Le plus grand voyage de tous les temps

Je pense ne pas trop m'avancer en disant que c'est le plus grand voyage de tous les temps et que ça le restera probablement : le Weltreisebär est en mer sans interruption de fin février à fin juin. C'est possible grâce à Marisa, de Freiberg, qui travaille sur un bateau de croisière. C'est pour cela qu'elle fait partie de l'équipage pour plusieurs voyages consécutifs à bord. Le départ se fait au Chili, l'arrivée au Japon. Et qu'est-ce qu'il y a entre les deux ? – vous allez le découvrir dans les lignes qui suivent !

Sur le vol aller, il y a eu une escale à Istanbul avant que Marisa n'atteigne finalement le Chili. Si on comptait tous les pays de ce voyage, on arriverait même à 19, mais ce qui est intéressant, ce sont bien sûr surtout ceux où l'ours n'était encore jamais allé.

Le Chili n'en fait pas partie, car l'ours y est même déjà allé 2 fois – une fois avec Klaus et une fois avec la famille Moser, actuellement les deux compagnons de voyage « les plus performants » du Weltreisebär.

Le voyage démarre malgré tout avec une photo magnifique : vous connaissez peut-être l'île de Pâques avec ses statues uniques au monde. Imaginez maintenant à quoi ça ressemblerait si le Weltreisebär était assis devant. Les yeux fermés ? L'image en tête ?

Rideau ! -> voici la première photo du voyage. Personnellement, je trouve que ça ressemble exactement à ce que j'avais imaginé !

Début mars suivent quelques escales sur des îles qui appartiennent au Royaume-Uni ou à la France. Ce sont là aussi deux pays où l'ours était déjà allé il y a longtemps. Mais comme Marisa est très motivée, il y a quand même une photo de presque chaque escale du bateau de croisière.

19 mars – enfin le premier nouveau pays ….qui s'appelle… la Nou-velle-Zélande ! Plus précisément, c'est aux îles Cook que l'ours débarque. Cet archipel est en libre association d'une certaine façon avec la Nouvelle-Zélande (je ne comprends moi-même pas très bien le statut exact), mais ne compte pas comme État indépendant, et donc pour moi il fait partie de la Nouvelle-Zélande. C'est le 110e pays et le premier pays du continent australien visité par le Weltreisebär.

Quelques jours plus tard, ça se complique. Marisa attrape la grippe, et plutôt violente. Ça s'annonce mal pour une escale à terre. Que faire alors ? Solution pragmatique : le photographe Lionel emmène l'ours avec lui et lui fait découvrir les Samoa – sur la photo, on voit la « cascade Papapapaitai ». Drôle de nom, je trouve. Problème résolu, et Marisa se remet petit à petit quelques jours plus tard.

La prochaine étape est « Wallis-et-Futuna » – deux petites îles qui appartiennent aussi à la France. Cette fois, pas d'escale à terre, mais ce n'est pas très grave.

« Pourquoi est-ce que pour le Weltreisebär, « être au mouillage » ne compte pas comme visite d'un pays, mais « être à l'aéroport » oui ? » me demande Marisa. Voici la réponse : quand j'ai lancé ce petit projet il y a presque 10 ans, il fallait établir quelques « règles ». J'ai décidé que tous les pays où le Weltreisebär a foulé le territoire national comptent comme « visités ». Cela signifie qu'il doit s'être trouvé sur un morceau de terre de l'État concerné. Donc si l'ours traverse la Bosnie en train, il l'a fait. Car à ce moment-là, il se trouve en Bosnie. S'il est à l'aéroport de Riyad, alors il se trouve à ce moment-là en Arabie saoudite. Beaucoup disent qu'un aéroport est « une zone de non-droit ». Mais ce n'est pas vrai. Sinon, il faudrait tracer une frontière nationale tout autour de l'aéroport sur la carte – ce qui n'est pas le cas. Il n'existe que deux « no man's land » sur Terre : le Groenland et l'Antarctique. Et les deux sont blancs sur la carte du monde.

Mais ce principe de « se trouver sur le territoire national » ne s'applique justement pas aux mers/océans. Car les mers ne font pas partie du territoire national (les lacs si, en revanche ! – sauf la mer Caspienne). Si on pousse la logique jusqu'au bout, on ne se trouve d'ailleurs pas non plus en Allemagne quand on se tient tout au bout de la jetée de Heringsdorf.

Assez de théorie !

Les semaines suivantes voient défiler une vraie pluie de pays. Fidji et Vanuatu sont les premiers. À Fidji, l'ours s'est déjà fait de nouveaux amis et a failli être adopté. Mais attention ! Son tour du monde n'est pas encore terminé !

Dès sa première visite à Fidji (île de Taveuni), l'ours voyage même un peu dans le temps : il était en effet sur la ligne de changement de date

Vient ensuite la Nouvelle-Calédonie, qui appartient à la France :

Suivent ensuite les îles Salomon. Il y a eu un peu de chance ici, car des tempêtes et des inondations étaient annoncées, ce qui s'affichait même sur Google Maps quand j'ai cherché les îles Salomon.

Fidji et Vanuatu ont encore été visités une seconde fois, car plusieurs escales dans ces pays étaient au programme. En général, la plupart des États insulaires océaniens comprennent plusieurs îles, parfois distantes de plusieurs milliers de kilomètres.

Fidji est d'ailleurs le quatrième plus grand pays du continent australien après l'Australie, la Papouasie et la Nouvelle-Zélande, et joue une sorte de rôle de premier plan pour les États insulaires. La plupart des petites îles sont en effet littéralement menacées de disparition à cause de la montée du niveau de la mer. Un exemple est Tuvalu, dont la plus haute « montagne » culmine à peine à 5 m au-dessus du niveau de la mer.

Ce problème existe aussi dans le pays suivant, à Kiribati. (Prononciation : « Kiribass »). Ce pays a même déjà conclu un accord avec Fidji pour envisager de reloger ses habitants là-bas. À Kiribati, on observe d'ailleurs un phénomène qu'on retrouve dans d'autres États insulaires du Pacifique Sud : le nom de la capitale a changé. Quand j'étais petit garçon, je lisais encore « Bairiki » dans l'encyclopédie, alors qu'aujourd'hui le nom est « South Tarawa ». Que s'est-il passé ? Kiribati a simplement fini par appeler toute l'île* « capitale », et non plus seulement une partie. *ou même un ensemble de plusieurs îles : certaines ont en effet été reliées artificiellement par des digues, ce qui n'est pas sans conséquence. Cela modifie les courants marins. Cela a notamment entraîné la disparition d'une autre île appelée Bikeman, emportée par les flots.

Autre exemple : les îles Marshall, dont la capitale ne s'appelle plus Dallap-Uliga-Darrit, mais a été raccourcie en « Majuro ». Les deux désignent pourtant le même endroit.

Ça s'est corsé en Micronésie. Comme le nom l'indique, le pays n'est vraiment pas grand, mais les îles s'étendent sur plusieurs milliers de kilomètres. C'est là qu'est née ma photo préférée du voyage, après que l'ours a été un peu malmené parce que les enfants se le disputaient.

Le voyage en Océanie s'est achevé par une escale à terre à Palau :

Mais pour Marisa, ça continuait encore un mois. Ainsi, l'ours a par exemple visité Taïwan avec elle et a gravi pour la 2e fois de sa vie la Taipei 101, autrefois le plus haut bâtiment du monde.

De belles photos ont aussi été prises sur les îles japonaises d'Okinawa et d'Oki, et fin mai a eu lieu le 120e pays – la Corée du Sud. La photo a été prise dans la célèbre ville portuaire de Busan.

Ce voyage se termine ainsi, et peu après son retour en Allemagne, l'ours fête son 10e anniversaire. Vous pourrez lire l'article anniversaire à ce sujet ici : https://www.xn--weltreisebr-u8a.de/?p=437 (en ligne à partir du 30.6.2026)

Encore un grand merci à Marisa, qui a établi un nouveau record avec 11 pays visités ! Avec plaisir pour une prochaine fois !

Ce qu'on reçoit en récompense pour 10 pays et plus – vous l'apprendrez aussi dans le blog anniversaire !