Comment tout a commencé

How it all started – lorsqu'à l'automne 2009 j'ai été malade pendant trois semaines, il n'y avait pas encore de smartphones, du moins pas chez nous. Alors je me suis plongé dans un livre intitulé « Pays et continents ». Très vite, je connaissais par cœur les capitales des 197 États que comptait alors la Terre. Avec les talents de calcul d'un élève de CE2, j'en ai déduit que si l'on voulait visiter tous les pays du monde, il fallait en découvrir environ trois nouveaux par an. Certes, j'étais fou de joie chaque fois que je gagnais un « nouveau » pays, mais visiter tous les États ? À l'époque déjà, je qualifiais cela d'« impossible ! » (Remarque : il existe en réalité quelques personnes qui y sont parvenues, mais on sait bien que quantité et qualité sont deux choses différentes).

Mais que se passerait-il si l'on était toujours en vacances et qu'on n'avait pas besoin d'argent pour voyager ? Si l'on pouvait tout simplement voyager avec n'importe qui ?

– C'est exactement ce que remplit le Weltreisebär ! J'avoue, ce n'est pas un être humain, mais c'est quelque chose de tangible, une petite personnalité en quelque sorte. Lorsqu'à l'été 2016, avec la Slovénie, les Pays-Bas ainsi que les échanges scolaires en France et en Russie, plusieurs nouveaux pays se profilaient à l'horizon, j'ai trouvé que c'était le meilleur moment pour lancer le projet « Weltreisebär ». En seulement six mois, pas moins de 8 pays se sont ajoutés. Mais, et c'est là toute l'astuce ! – pas seulement avec moi. L'idée est de visiter tous les pays un jour – et cela avec le plus grand nombre de personnes différentes possible.

Jusqu'à présent, le Weltreisebär a voyagé dans les bagages de 18 voyageurs. Et toi, tu es cordialement invité·e à être le prochain ! Ou bien sûr à recommencer !